Fondé en 1995 par Claude Dubar et Pierre Tripier, devenu unité mixte de recherche Université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines / CNRS en 1998, le laboratoire Printemps a acquis une renommée internationale dans les domaines de la sociologie des mondes professionnels, des carrières et des temporalités.
Le style de recherche, résolument collectif, qui caractérise les travaux du laboratoire Printemps combine une attention forte aux questions de méthode, une sensibilité aux enjeux des pratiques langagières, la prise en compte des effets du genre et un intérêt soutenu pour les démarches comparatives, notamment à travers la mise en œuvre de comparaisons internationales.